Determinación del punto de fluidez

El punto de fluidez se define como la temperatura más baja a la que se puede verter la muestra líquida en las condiciones de prueba especificadas. El punto de fluidez es una de las propiedades que determina la fluidez a baja temperatura de un aceite lubricante.

Los aceites base parafínicos se utilizan ampliamente en varias aplicaciones de lubricantes debido a su estabilidad a la oxidación, resistencia a la oxidación y buen índice de viscosidad. Estos aceites se obtienen a partir de crudos mediante diferentes procesos de refinación y contienen moléculas de hidrocarburos saturados con una distribución de longitudes de cadena carbonada. Los hidrocarburos lineales y muy poco ramificados, que se consideran materiales cerosos, cristalizan fuera de la solución a medida que desciende la temperatura, lo que da como resultado una apariencia turbia. La temperatura a la que esto ocurre se define como el punto de enturbiamiento del aceite. Este valor está determinado por el siguiente estándar desarrollado por la Sociedad Estadounidense de Pruebas y Materiales (ASTM): ASTM D2500-17a Método de prueba estándar para el punto de enturbiamiento de productos derivados del petróleo y combustibles líquidos.

El método de prueba descrito en esta norma cubre los productos derivados del petróleo y los combustibles biodiesel que son transparentes en capas de solo 40 mm de espesor y tienen un punto de enturbiamiento por debajo de los 49 grados.

A medida que la temperatura desciende aún más, se precipitan moléculas de cera adicionales, los cristales de cera comienzan a crecer en las placas, formando una red tridimensional que, a una temperatura lo suficientemente baja, bloquea por completo el flujo de aceite. Esta temperatura a la que el aceite ya no puede fluir se llama punto de fluidez.

En resumen, el punto de fluidez de un combustible es específicamente una medida de la tendencia de un combustible a volverse más viscoso y resistir el flujo cuando está frío. En otras palabras, el punto de fluidez de un líquido es la temperatura por debajo de la cual el líquido pierde sus propiedades de fluidez.

El punto de fluidez se mide a menos 15 por encima de la temperatura a la que el combustible deja de fluir debido a la formación de cristales de cera que aumentan su viscosidad. Las propiedades del punto de fluencia son la temperatura máxima permisible, siendo más preferido el material con bajo punto de fluencia. Es una característica de calidad importante para los combustibles diésel. En general, el material liviano (punto de ebullición bajo) tiene un punto de fluidez más bajo (más deseable).

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