Los dispositivos de protección respiratoria son un tipo de equipo de protección personal que se utiliza para proteger al usuario contra la inhalación de sustancias peligrosas en el entorno de trabajo. Los dispositivos de protección respiratoria deben usarse como último recurso en situaciones en las que el control de la exposición no se puede lograr adecuadamente por otros medios, o dentro de una jerarquía de medidas de control como eliminación, sustitución, controles de ingeniería y controles administrativos.
Las gerencias comerciales deben primero intentar eliminar el peligro en su origen. En este sentido, los dispositivos de protección respiratoria deben usarse después de que se hayan tomado otras medidas de control aceptables y aplicables.
Los dispositivos de protección respiratoria que no se seleccionan o utilizan correctamente son completamente ineficaces y dan al usuario una falsa sensación de protección.
Los dispositivos de protección respiratoria se dividen básicamente en dos grupos: respirador (purificador de aire) y aparato respiratorio (con suministro de aire). Se debe evaluar qué programa respiratorio se aplicará en función de las actividades comerciales y los riesgos encontrados. Para ello, se debe realizar una evaluación detallada de la actividad y los riesgos y se deben evaluar en detalle los peligros respiratorios que se pueden encontrar en el entorno de trabajo. Los procedimientos para controlar los peligros respiratorios y el equipo deben mantenerse listos para reducir o limitar la exposición de los empleados a tales peligros. Es muy importante elegir un equipo de protección respiratoria adecuado. Además, se debe implementar dentro de la instalación un programa de capacitación que cubra el reconocimiento de peligros, los riesgos asociados con los peligros respiratorios y el cuidado y uso adecuados del equipo de protección respiratoria. Cuando sea necesario, no se debe descuidar la supervisión médica de los empleados.
El acrónimo AS / NZS significa estándar de Australia / Nueva Zelanda.
Australian Standard (AS) es una organización independiente y sin fines de lucro reconocida como el organismo de normas no gubernamentales más alto de Australia. Esta organización desarrolla estándares australianos armonizados internacionalmente que aumentan la eficiencia económica de Australia, la competitividad internacional y la contribución a un medio ambiente seguro y sostenible. Es miembro de la Norma Australiana (AS), la Organización Internacional de Normalización (ISO) y la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC) afiliada a esta organización.
Hay dos normas de Australia y Nueva Zelanda que cubren la protección respiratoria personal y la gestión de riesgos. Estos estándares proporcionan una base para la selección, uso y mantenimiento de dispositivos de protección respiratoria en los lugares de trabajo de Australia y Nueva Zelanda.
El primero de ellos es el estándar AS / NZS 1715 (Selección, uso y mantenimiento de equipos de protección respiratoria). Esta norma incluye explicaciones a empleadores y usuarios sobre los diferentes tipos de dispositivos de protección respiratoria, cómo elegir el tipo adecuado para el trabajo y cómo mantenerlo correctamente.
El otro estándar es el estándar AS / NZS 1716 (Dispositivos de protección respiratoria). Esta norma proporciona información a los fabricantes, proveedores, empleadores y usuarios al determinar los requisitos de desempeño para diferentes tipos de dispositivos de protección respiratoria.
Cuando se requieren respiradores en el lugar de trabajo, las empresas deben cumplir con los requisitos de AS / NZS 1716.
Según el método de prueba presentado en la norma AS / NZS 1716, hay tres filtros de partículas diferentes clasificados:
Los trabajadores deben usar protección respiratoria adecuada siempre que estén en riesgo de exposición. En la práctica, sin embargo, el cumplimiento por parte del usuario de este principio se ve afectado por la capacidad de uso del respirador individual. Los factores que afectan esto incluyen la comodidad, la visibilidad y la necesidad de comunicarse sin quitarse el dispositivo. Por lo tanto, es más probable que el respirador de protección se use donde le quede bien, brinde comodidad y sea aceptado por el usuario.
EUROLAB, en su laboratorio acreditado, prueba una gran cantidad de dispositivos y equipos médicos, así como dispositivos de protección respiratoria, y determina la calidad y confiabilidad de estos productos para los usuarios.
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Uno de los servicios prestados en este marco son las pruebas de dispositivos de protección respiratoria dentro de los requisitos de la norma AS / NZS 1716.
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